La cadena en el conjunto da resultados extraños.

Mi código está leyendo el encabezado de un archivo csv y convirtiéndolo en una tabla de búsqueda de columna nombre=>índice de columna:

class CSVOutput:
  def __init__(self, csv_file, required_columns):
    csv_reader = csv.reader(csv_file)

    # Construye una tabla de búsqueda para el encabezado
    self.header = {}
    for idx, column in enumerate(next(csv_reader)):
      print(f"{column.lower().strip()} == clave: {column.lower().strip() == 'key'}")
      print(f"{column.lower().strip()} es clave: {column.lower().strip() is 'key'}")
      self.header[column.lower().strip()] = idx

    print(self.header)

     # Cargar los datos de fila en la memoria/indexarlo contra la clave
     key_idx = self.header['key']

with open("test.csv") as csv_file:
    data = CSVOutput(csv_file, {})

Cuando lo ejecuto, obtengo la siguiente salida y error:

{'key': 0, 'col1': 1, 'col2': 2}

key == clave: Falso
key es clave: Falso
col1 == clave: Falso
col1 es clave: Falso
col2 == clave: Falso
col2 es clave: Falso

Traceback (most recent call last):
  File "D:\compare.py", line 74, in <module>
    actual_data = CSVOutput(act_csv, required_columns)
  File "D:\compare.py", line 40, in __init__
    key_idx = self.header['key']
KeyError: 'key'

Básicamente, parece haber una inequivalencia entre la literal ‘key’ y el ‘key’ que se carga desde el archivo. He intentado ver el archivo fuente en notepad++ con mostrar todos los símbolos activado, pero no veo ninguna diferencia. También he revisado el archivo csv en un editor hexadecimal y puedo ver que el inicio se ve así: Key, , siendo EF BB BF. No estoy seguro si esa es la fuente de mi problema, pero si lo es, ¿por qué no está eliminándolo strip() y cómo lo manejo?

¿Alguna idea?